India - o tara a contrastelor

Steagul şi imnul Indiei: imnul se intitulează Janaganamana şi a fost scris de poetul Rabindranath Tagore; steagul are în centru o roată care simbolizeză ciclul reîncarnărilor; simbolistica culorilor steagului Indian: portocaliu=toleranţă şi sacrificiu; alb=adevărul şi puritatea; verde=credinţa şi tinereţea.

Limba oficială este hindu. În India se vorbesc peste 900 de limbi şi dialecte, dintre care 14 limbi importante. Limba engleză este considerată cea de-a doua limbă officială, fiind limba în care se pot înţelege între ei indienii proveniţi din diferite regiuni ale ţării.
Moneda naţională este rupia indiană, divizată în 100 paise. Dacă vreţi să schimbaţi bani la bancă aveţi nevoie, obligatoriu, de paşaport.

India este separată de restul Asiei prin masivul muntos Himalaya, cel mai înalt şi cel mai întins lanţ muntos de pe planetă, este marginită de trei mari întinderi de apă: Golful Bengal, Oceanul Indian şi Marea Arabiei. Intersecţie a unor importante drumuri comerciale, leagăn al unor importante culturi religioase ca Brahmanismul, Hinduismul, Budismul sau Jainismul, India, fosta colonie a Imperiului Britanic, şi a obtinut independenţa în 1947.

Populaţia tării, configuraţia geografică şi sistemul climatic, flora şi fauna sunt dintre cele mai diversificate din lume. Cunoscută de generaţii întregi şi din scrierile lui Rudyard Kipling, India este ţara în care istoria, cultura şi religia sunt într-o perpetuă interdependenţă incitând la cunoaştere şi contemplare. Important reper al dezvoltării Indiei în diverse planuri - Gangele este cea mai mare apă curgătoare din India, cu o lungime de 2.510 km.

Fluviul izvorăşte de lângă Ghetarul Gangotri aflat în centrul lanţului muntos Himalaya (statul indian Uttarakhand) şi se varsă în Golful Bengal printr-o deltă imensă cu păduri întinse de mangrove (Parcul National Sundarbans având o suprafaţă de peste 10.000 Km2, areal printre altele şi al renumitului tigru bengalez a fost inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO în 1997).

Numele fluviului este popular în orice colţ al Indiei şi pentru localnici nu reprezintă doar o banală apă curgătoare; pentru indieni, apele râului reprezintă viaţa, puritatea, o zeitate a Indiei şi pe toată întinderea ţării este cunoscut sub numele de Ganga Ma - Mama Gange.

India este atât de mare şi cu o climă atat de diversă încât trebuie făcute precizări distincte pe zone.În general, India are 3 mari sezoane: călduros, umed, şi răcoros. Fiecare sezon diferă de la nord la sud.Cea mai bună perioadă de vizitare este începând din decembrie până în luma mai.Musonul durează din iunie până în noiembrie şi este perioada perfectă pentru programele de întinerire de la kerala.

Religia joacă un rol foarte important în viaţa indienilor şi este principalul organizator social. În religia hindusa sunt recunoscute patru oraşe sfinte: Allahabd, Haridwar, Varanasi si Vrindava, unde pelerinajele, procesiunile şi festivalurile sunt manifestari zilnice.Religia majoritară, 80%, este hindu; islamică 13%; buddistă, Jainism, Sikhism, crestină 2%.

Hinduismul numară peste 828 milioane de adepţi indieni; termenul de hindu derivă din limba sanscrită şi defineşte persoanele originare din pamântul râului Sindhu. Islamismul are 138 milioane de adepţi, din care 80% sunt sunniţi.Cei mai mulţi creştini sunt în Goa, Kerala, nord-est şi Nagaland. Jainismul numară 4,2 milioane de adepţi şi se găsesc în Gujarat, Kamataka, Majarastra şi Rajasthan.

Sikhismul a început în sec al XVI lea în India de Nord şi a avut 9 guru. În 2001 religia numara peste 19,2 milioane de adepţi sikh. Statul cu religie sikh majoritară este Punjab.Azurveda nu este un panaceu universal, dar este o metodă foarte eficace de a preveni îmbolnavirea şi de a opri evoluţia unor boli. Centrul cel mai bine dezvoltat în tratamente Ayurveda este în sudul Indiei, în Kerala.

În India există un departament guvernamental special care se numeşte: Departamentul de Ayurveda, Yoga şi tratament natural, Unani, Siddha şi Homeopatie.În guvernul indian, ministrul sănătăţii, se consultă cu unul din cei mai cunoscuţi guru contemporani, Swami Randev.Yoga în ţările vestice este o disciplină practicată din considerente de sănătate. Este recunoscut faptul că cel puţin două din cele mai răspândite boli, diabetul şi hipertensiunea pot fi tratate cu succes prin exerciţii yoga. Un succes rapid este obţinut şi în pierderea în greutate a persoanelor obeze.