Venezuela

Venezuela tiene una población de 23.5 millones de habitantes (2000) de los cuales el 85% vive en ciudades. Esta población es muy joven, ya que el 37% tiene menos de 15 años y el 65% menos de 30. El crecimiento de la población en Venezuela es bastante acelerado, por la alta natalidad 25.7 por mil, la baja mortalidad de 4.9 por mil, debido en parte al incremento de la expectativa de vida.

Como consecuencia, la población se dobla cada 33 años. Venezuela es un país de inmigrantes, en efecto solo el 2% de su población es indígena. El grupo étnico predominante es el mestizo (mezcla de Europeos, Africanos e Indios) y constituye un 69% de la población. Los blancos son un 20% y los negros un 9%. A partir de 1948, con el estímulo del crecimiento de una economía petrolera, se estimuló la inmigración de trabajadores de España, Italia y Portugal. También ingresaron muchos Colombianos.

Se calcula que la cantidad de inmigrantes entre 1948 y 1958 fue de un millón de personas. A partir de 1958 y a medida que muchos venezolanos del interior del país migraban hacia la capital, muchos Colombianos ingresaron al país, reemplazando a estos venezolanos. También hubo mucha inmigración profesional de Argentina, Chile y Uruguay, países en los cuales las condiciones económicas y políticas no eran favorables. Continuó también la inmigración de Colombia, Ecuador y Perú, en un número que se ha estimado en 2 millones de personas.

La población indígena es bastante pequeña y se consigue principalmente en la Guayana y en la península Goajira, al Oeste del Lago de Maracaibo.
Ciudades principales (1990): Caracas 1,822,465; Maracaibo 1,249,670; Valencia 903,621; Barquisimeto 625,450; Ciudad Guayana 453,047.

La constitución de Venezuela, fue preparada en 1999. Establece que el gobierno está constituido por 5 poderes. Los tradicionales legislativo, judicial y ejecutivo y dos nuevos poderes el poder moral y el electoral. Las elecciones para la presidencia y para el congreso son
populares y se sostienen cada 6 años.

El poder ejecutivo es ejercido por el presidente de la república quien es la cabeza del estado y el comandante en jefe de las fuerzas armadas. Su período es de 6 años, pudiendo ser reelegido para un período consecutivo.

Después de la victoria que obtuvo el presidente Chávez en 1998 y que consolidó en el año 2000, el mapa político cambió radicalmente, apareciendo el Movimiento V República del presidente Chávez, como una nueva fuerza, conjuntamente con el apoyo del MAS (Movimiento al socialismo).